Cómo podar la albahaca para aumentar tu cosecha

Aprenda a podar la albahaca correctamente para retrasar la floración, estimular el crecimiento de más hojas y realizar esquejes.

La cosecha y la poda de albahaca son procesos similares pero se realizan con fines diferentes. Si solo cultivas una planta de albahaca, probablemente podrás seguirle el ritmo cosechando hojas con frecuencia. Pero si tienes una parcela de albahaca, tal vez pensando en hacer pesto, tendrás que podarla cada semana o dos. No te preocupes, es rápido y fácil, y tus esfuerzos se verán recompensados con albahaca mucho más sabrosa.

Razones para podar la albahaca

Los jardineros podan la albahaca por tres razones principales: para evitar que florezca, para estimular un mayor crecimiento y para obtener esquejes para cultivar más albahaca.

El 1. Evitar que la albahaca florezca.

Las flores de albahaca tienen un encanto propio y pueden usarse para ramos decorativos. Sin embargo, las hojas comienzan a adquirir un sabor amargo una vez que comienza la floración. El crecimiento de nuevas hojas tiernas también se ralentiza una vez que la planta ha florecido.

En el ciclo de vida natural de la planta, la albahaca crece desde la semilla hasta la plántula, produciendo cada vez más hojas para poder absorber mucha energía del sol. A medida que la albahaca alcance su tamaño completo, como cualquier planta, intentará reproducirse formando flores y semillas. En este punto, la mayor parte de la energía se destina a la floración y la producción de semillas.

Al podar las flores, se interrumpe ese ciclo y se mantiene la planta en modo vegetativo. Luego seguirá produciendo hojas sabrosas un poco más antes de intentar producir más flores.

Si está cultivando una albahaca ornamental como Aromatto, es posible que desee dejar que florezca un poco. Pero si desea utilizar la planta para uso en la cocina, pode las flores tan pronto como aparezcan.

El 2. Fomente una forma tupida.

Las plantas de albahaca, si se dejan a su suerte, serán altas, a menudo de un solo tallo, con escasas hojas, y los tallos se volverán duros y leñosos. La poda estimula el crecimiento de tallos nuevos y tiernos y de más hojas.

Así como podar un arbusto da como resultado una planta más densa y bien formada, podar la albahaca logra lo mismo. De hecho, si compraste una planta de albahaca establecida en el invernadero, compruébala. Es posible que veas un par de viejas marcas de poda curadas.

Después de podar un tallo en crecimiento, la planta de albahaca echará dos nuevas ramas y se centrará más en el crecimiento vegetativo que en la floración. Cuando se poda, un tallo se convierte en dos. Después de un par de semanas, esos dos tallos se pueden podar para convertirlos en cuatro, creando una planta tupida que proporcionará mucha albahaca para tus recetas.

El 3. Esquejes para nuevas plantas.

Los trozos más grandes podados se pueden utilizar en la cocina, por supuesto, pero también se pueden utilizar para cultivar más plantas de albahaca. La albahaca es una hierba que arraiga muy fácilmente en un vaso de agua o en tierra húmeda para macetas. Es una excelente manera de abastecerse de plantas jóvenes de albahaca.

MARTY BALDWIN

Cómo podar plantas de albahaca

Podar plantas de albahaca es fácil y rápido, ¡y olerás a albahaca al hacerlo! Espere para realizar la primera poda hasta que su planta tenga entre 4 y 6 pulgadas de alto y luzca saludable y de color verde oscuro.

Para podar albahaca:

• Encuentra un nodo. Busca un punto en el tallo donde salgan dos hojas opuestas. Si hay dos pequeños brotes, uno en la base de cada tallo de hoja, eso es un nodo.

• Utilice los dedos, tijeras para cortar hierbas o tijeras para pellizcar o cortar los tallos justo encima del nudo, aproximadamente una pulgada más arriba del tallo.

• Repita para cualquier tallo que esté floreciendo o para forzar un mayor crecimiento. Evite quitar más de un tercio del tallo de una vez o un tercio de toda la planta en una misma poda.

Eso es todo; has podado tu albahaca. También se pueden podar las ramas laterales. Una vez que los dos nuevos tallos hayan crecido a partir del nudo existente y hayan comenzado a alargarse, también se pueden podar.

Consejos para cultivar plantas de albahaca exuberantes y sabrosas

Podar la albahaca la mantendrá en modo de crecimiento vegetativo, que es la mitad de la batalla. Proporcionar un ambiente óptimo hará que la albahaca siga creciendo con muchas hojas sabrosas.

Riego

A la albahaca le gusta la humedad constante. Cuando la cultives en una maceta, mantén la albahaca en un recipiente separado de las hierbas como el romero, el tomillo y el orégano que prefieren condiciones más secas. Y al plantar albahaca en un parterre del jardín, elija plantas complementarias que también aprecien mucha agua.

Ligera

La albahaca se desarrolla mejor a pleno sol. Si bien es fácil encontrar un lugar soleado al aire libre, si traslada la albahaca al interior durante los meses más fríos, deberá asegurarse de que tenga suficiente luz para prosperar. La albahaca cultivada en interiores con poca luz se volverá de piernas largas. En el exterior, a la albahaca le gustan al menos seis horas de sol al día. En el interior, necesitarás una ventana orientada al sur o al menos 8 horas diarias bajo una luz de cultivo para obtener mejores resultados.