Cómo cultivar batatas en contenedores para una cosecha sabrosa

Esta guía cubre cómo cultivar batatas en contenedores, incluidos consejos imprescindibles sobre cómo elegir contenedores, plantar, cuidar y cosechar.

Cuando se cultivan tubérculos como batatas, el suelo del jardín rocoso y pobre puede causar dolores de cabeza a los jardineros, y los gusanos de alambre, los topillos y otras plagas excavadoras pueden arruinar su cosecha en un abrir y cerrar de ojos. Sin embargo, cultivar batatas en contenedores puede ahorrar espacio en el jardín, mantener a raya las plagas de las plantas y producir una gran cosecha de tubérculos incluso si el suelo de su jardín no es el ideal. Utilice estas sencillas instrucciones paso a paso para plantar, cultivar y cosechar sus propias batatas en un jardín de macetas.

Elegir contenedores

Los recipientes de plástico, terracota, cerámica y piedra son adecuados para el cultivo de batatas. Solo asegúrese de que sus maceteros estén hechos de materiales aptos para alimentos y tengan muchos orificios de drenaje para evitar que la tierra se empape.

Las bolsas de cultivo de tela son particularmente útiles para cultivar batatas y las bolsas de cultivo de patatas especializadas son aún mejores. Las bolsas de cultivo de patatas tienen aberturas en la base que permiten a los jardineros controlar el crecimiento de los cultivos de raíces sin alterar el suelo.

En cuanto al tamaño del recipiente, las macetas más grandes siempre son mejores. Las batatas producirán una mayor cosecha de raíces en contenedores espaciosos, así que elija macetas que tengan al menos 20 pulgadas de ancho por 15 pulgadas de profundidad. Una sola planta de camote crecerá bien en un recipiente de 10 galones, mientras que en contenedores de 20 galones se pueden acomodar aproximadamente tres plantas de camote.

Si tiene un presupuesto limitado, puede cultivar batatas en grandes cubos de plástico con orificios de drenaje o en bolsas de alimento para pájaros recicladas.

Las mejores variedades de camote para contenedores

Las plantas de batata se extienden y se extienden vigorosamente, lo que puede abrumar rápidamente un jardín pequeño. Para mantener las plantas manejables, busque variedades de camote arbustivo o sin enredaderas, que crecen de manera compacta y son ideales para el cultivo en macetas. Variedades como Vardaman y Porto Rico son particularmente buenas para cultivar en macetas.

Cuándo plantar batatas en contenedores

Las batatas son plantas amantes del calor que no toleran el clima frío. En las regiones cálidas, las batatas se pueden plantar al aire libre de tres a cuatro semanas después de la última fecha de helada en primavera, cuando las temperaturas nocturnas están constantemente por encima de los 55 °F. Sin embargo, si vive en un área con una temporada de crecimiento corta, lo mejor es comenzar con las batatas en el interior entre seis y ocho semanas antes de la última fecha de helada.

Cómo plantar batatas en contenedores

Antes de que puedas comenzar a plantar, debes tener en tus manos los trozos de camote, que son los retoños de hojas de los camotes que eventualmente se convierten en nuevas plantas. Las tiras de batata generalmente se compran en centros de jardinería, pero puedes cultivar tus propias tiras de batata.

Una vez que tengas los trozos de batata, colócalos en un plato poco profundo con agua durante unos días hasta que formen raíces. Plante hojas compradas en la tienda lo antes posible para evitar que las hojas se marchiten.

Comenzar batatas en el interior

Si está cultivando batatas en el interior en primavera:

• Llene macetas pequeñas con una mezcla de calidad para semillas o tierra para macetas.
• Haz agujeros en la mezcla con el dedo o con un lápiz.
• Plante las tiras de batata lo suficientemente profundas como para cubrir las raíces con tierra y sostener los tallos.
• Mantenga las batatas bajo luces de cultivo.
• Riegue regularmente hasta que las barbotinas puedan endurecerse y trasplantarse al aire libre.

Comenzar batatas al aire libre o trasplantarlas

Si está cultivando batatas al aire libre o trasplantándolas:

• Llene recipientes espaciosos hasta el tope con una mezcla para macetas con buen drenaje modificada con abono, estiércol añejo o un fertilizante de liberación lenta con abundante potasio.
• Haga agujeros para plantar las tiras con el dedo o un lápiz.
• Entierre la base de los trozos lo suficientemente profundo como para cubrir las raíces y sostener los tallos jóvenes.
• Agregue una fina capa de mantillo de paja sobre el suelo.
• Mueva las macetas a un lugar cálido y soleado que reciba al menos de 6 a 8 horas de luz brillante al día.
• Riegue regularmente.

Los trozos de batata son mucho mejores para plantar que usar batatas del supermercado, que a menudo reciben tratamiento para evitar que broten y pueden albergar plagas y enfermedades que pueden infectar los jardines.

MARTY BALDWIN

Cómo cuidar las batatas en contenedores

A diferencia de las papas estándar, las batatas no necesitan aporque y es menos probable que las plagas causen problemas a las plantas cultivadas en contenedores. Por lo general, no es necesario podar ni colocar las batatas en espalderas, siempre y cuando las cultives en maceteros espaciosos. Sólo tenga en cuenta que las plantas cultivadas en macetas necesitan más fertilizante y agua que las batatas cultivadas en jardines enterrados.

Ligera

Las batatas son plantas de pleno sol que necesitan al menos de 6 a 8 horas de luz directa para crecer adecuadamente. Los patios o porches soleados pueden ser lugares excelentes para estos cultivos amantes del sol.

Suelo y agua

Plante batatas en una mezcla para macetas con buen drenaje y no caiga en la tentación de llenar sus recipientes de cultivo con tierra de jardín. La tierra del jardín es demasiado densa para las plantas en macetas y puede provocar problemas de drenaje y pudrición de las raíces.

El riego regular es fundamental para cultivar batatas saludables, pero tenga cuidado de no exagerar. Las batatas deben recibir aproximadamente 1 pulgada de agua por semana, aunque las plantas se deben regar menos al final de la temporada para evitar que las raíces de las batatas se agrieten. Una buena regla general es regar las batatas cuando las 1 a 2 pulgadas superiores de tierra se sientan secas al tacto.

Fertilizante

Al igual que otras especies que se alimentan mucho, las batatas deben fertilizarse durante toda la temporada para garantizar una buena cosecha. En el momento de la siembra, dé un impulso a las plantas modificando el suelo con abono, estiércol añejo o fertilizante de liberación lenta. Luego aplique fertilizantes orgánicos líquidos o granulados según las instrucciones del paquete del fertilizante a medida que avanza la temporada. Por lo general, los fertilizantes líquidos se aplican cada dos semanas, mientras que los fertilizantes granulares se aplican mensualmente.

Cosecha de batatas en contenedores

Las batatas generalmente se cosechan desde finales del verano hasta el otoño o entre 85 y 120 días después de la siembra. Sin embargo, puedes recoger las hojas de camote comestibles poco a poco durante la temporada de crecimiento.

Debido a que las batatas crecen bajo tierra, juzgar si están listas para cosechar puede ser complicado. Sin embargo, si las hojas han comenzado a amarillear y morir, las raíces suelen estar listas.

Una gran ventaja de cultivar batatas en macetas es que cosecharlas es muy fácil. Si bien las batatas se pueden cavar cuidadosamente a mano, cuando las guardas en recipientes, puedes tirar todo el contenido del recipiente en crecimiento sobre una lona y recoger las batatas que veas. Las batatas son comestibles de cualquier tamaño y las diferentes variedades de plantas pueden producir raíces amarillas, anaranjadas o incluso blancas.

Después de la cosecha, cure las batatas en un lugar cálido y seco durante 10 a 14 días para prolongar su vida útil. Luego, guarda las batatas en tu despensa o en un sótano bien ventilado hasta que estés listo para usarlas en tus recetas favoritas.