Cómo cultivar papaya a partir de semillas en 6 sencillos pasos

Aprenda a cultivar papaya a partir de semillas recolectando y plantando semillas de una fruta del supermercado en esta guía paso a paso para principiantes.

Si alguna vez has cortado una papaya madura y jugosa, sabrás que estas frutas tropicales están repletas de pequeñas semillas negras. La mayoría de los chefs caseros tiran las semillas, pero puedes usarlas para cultivar papayas a partir de semillas. Ya sea que sueñe con cultivar papayas al aire libre o quiera tener una como planta de interior, esta guía incluye instrucciones paso a paso para hacer brotar semillas de papaya, así como consejos sencillos y prácticos sobre el cuidado de sus nuevas plántulas.

¿Se pueden cultivar papayas en el interior?

Las papayas son plantas amantes del calor que se pueden cultivar al aire libre en las zonas de rusticidad de las plantas 911 del USDA. En las regiones más frías, las papayas generalmente se mantienen en invernaderos donde crecen y dan frutos prolíficamente.

Si vives en un clima fresco y no tienes un invernadero, puedes cultivar árboles de papaya en el interior como plantas de interior novedosas. En los hogares, es poco probable que las papayas den frutos, pero aun así ofrecen una atractiva frondosidad. Sólo tenga en cuenta que los árboles de papaya de tamaño completo pueden crecer más de 20 pies de altura. Los árboles de interior deben podarse con frecuencia para mantener una forma pequeña y compacta.

FOTOGRAFÍA - CARSON DOWNING ESTILISTA DE COMIDA - KELSEY MOYLAN

Pasos para cultivar papaya a partir de semillas

Al igual que los limones, la pitahaya y los caquis, las papayas se pueden cultivar a partir de semillas compradas a través de catálogos de semillas o cosechadas de frutas compradas en tiendas. Aunque las papayas son plantas relativamente sencillas, seguir estos sencillos consejos de plantación aumentará las tasas de germinación y ayudará a que las semillas de papaya broten más rápido.

Lo que necesitas

• papaya completamente madura
• Cuchillo
• Frasco u otro recipiente pequeño
• colador de malla fina
• toallas de papel
• Bandejas para sembrar o macetas individuales
• Mezcla inicial de semillas

MARTY BALDWIN

El 1. Recoger semillas de papaya.

Seleccione una papaya completamente madura con piel de color amarillo verdoso a amarillo dorado que sea ligeramente suave al tacto. Corta la papaya por la mitad y saca las semillas.

El 2. Retire la cubierta de la semilla.

Las semillas de papaya frescas están cubiertas por una sustancia o cubierta de semilla transparente y gelatinosa, que evita que las semillas germinen prematuramente. Sin embargo, las cubiertas de las semillas pueden hacer que las semillas de papaya tengan menos probabilidades de brotar, por lo que es una buena idea quitar la cubierta de las semillas antes de plantarlas.

Para hacer esto, coloque las semillas de papaya en un recipiente lleno de agua y déjelas en remojo durante la noche. Vierta las semillas en un colador de malla fina, frote suavemente las semillas contra el colador para quitar la cubierta de la semilla y luego enjuague las semillas para eliminar la pulpa restante.

La 3. Deja que las semillas se sequen.

Si quieres plantar las semillas de papaya de inmediato, no es necesario secarlas. Sin embargo, si planeas guardar las semillas para una fecha futura, extiéndelas sobre una toalla de papel y guárdalas en un lugar cálido y oscuro durante una o dos semanas. Después de que las semillas estén completamente secas, séllelas en sobres de papel, etiquételos y feche los sobres, y guarde las semillas en un lugar fresco y oscuro hasta que esté listo para plantar.

Cuando se almacenan adecuadamente, las semillas de papaya siguen siendo viables durante unos 16 meses. Es posible que las semillas más viejas aún broten, pero las tasas de germinación disminuyen con la edad.

El 4. Plantar semillas de papaya.

Para plantar semillas de papaya frescas o secas, llene las bandejas para semillas o macetas individuales con una mezcla para semillas prehumedecida y siembre las semillas a una pulgada de profundidad. Es posible que no todas las semillas germinen, así que plante más semillas de las que cree que necesitará, hasta tres semillas por celda de plantación. Mueva las bandejas o macetas plantadas a un área cálida y soleada y riéguelas lo suficiente para mantener húmeda la mezcla de tierra. Las semillas de papaya deberían germinar en unas dos semanas.

Si vive en un lugar cálido, puede plantar semillas directamente en su jardín, pero asegúrese de enmendar el suelo con abono antes de plantar para favorecer las papayas de alimentación abundante.

La 5. Adelgazar las plántulas.

Cuando las plántulas de papaya alcancen unos pocos centímetros de altura y tengan uno o dos juegos de hojas verdaderas, adelgace las plántulas más débiles para que cada plántula de papaya restante tenga su propia maceta o celda.

Si está cultivando plantas de papaya para obtener frutos, conserve al menos cinco plántulas sanas. Si bien algunas papayas se autopolinizan, muchas son masculinas o femeninas, y se necesitan tanto una planta masculina como una femenina para producir frutos. Mantener varias plántulas de papaya aumenta las probabilidades de que termines con al menos una papaya macho y una hembra.

El 6. Trasplantar plántulas de papaya.

Cuando las plántulas de papaya midan al menos 4 pulgadas de alto y tengan al menos dos juegos de hojas verdaderas, trasplante las plántulas a una maceta más grande o a su jardín. Al trasplantar, manipule las raíces de papaya con cuidado y plante las plántulas a la misma profundidad a la que crecían en su maceta o bandeja de plántulas original.

Para cultivar papayas en macetas, elija un recipiente con orificios de drenaje que tenga al menos 15 a 20 galones o 18 pulgadas de ancho para darle al árbol suficiente espacio para crecer. Para cultivar papayas al aire libre en las Zonas 911, elija un lugar de plantación soleado con suelo con buen drenaje y trasplante las papayas al aire libre en un día nublado cuando el clima sea cálido.

MARTY BALDWIN

Cómo cuidar un árbol de papaya

Ya sea que cultive papayas en interiores o exteriores, requieren un suelo rico y con buen drenaje y al menos de seis a ocho horas de luz brillante al día. Además de eso, las papayas se alimentan mucho y deben fertilizarse cada dos o cuatro semanas durante la temporada de crecimiento con un fertilizante líquido orgánico diluido a la mitad. De vez en cuando, revise cuidadosamente las plantas de papaya en busca de ácaros, mildiú polvoriento u otros signos de plagas, enfermedades o estrés.

Mantener papayas en el interior es más complicado que cultivarlas en el jardín. Sin embargo, puede hacer que las papayas de interior crezcan fuertes moviéndolas al aire libre durante el verano y devolviéndolas al interior cuando la temperatura baje de los 65 °F. También es una buena idea ubicar papayas de interior cerca de un humidificador, ya que estas plantas crecen mejor cuando los niveles de humedad son del 60% o más.

Preguntas frecuentes

• ¿Cuánto tiempo tarda la papaya en crecer a partir de la semilla? Cuando se cultivan al aire libre o en invernaderos, los árboles de papaya pueden comenzar a dar frutos apenas de seis a 12 meses después de la siembra.

Cuando se cultivan al aire libre o en invernaderos, los árboles de papaya pueden comenzar a dar frutos apenas de seis a 12 meses después de la siembra.

• ¿Los árboles de papaya vuelven todos los años? Las papayas crecen como plantas perennes en las Zonas 911 y regresan año tras año. Sin embargo, los árboles de papaya más viejos producen frutos de menor calidad, por lo que muchos productores plantan semillas de papaya cada pocos años para mantener la calidad de la cosecha.

Las papayas crecen como plantas perennes en las Zonas 911 y regresan año tras año. Sin embargo, los árboles de papaya más viejos producen frutos de menor calidad, por lo que muchos productores plantan semillas de papaya cada pocos años para mantener la calidad de la cosecha.