Cómo deshacerse de los escarabajos pulgas en su jardín

Aprenda a identificar, tratar y prevenir los daños causados por los escarabajos pulgas en su jardín con esta guía para principiantes.

Los escarabajos pulgas son insectos problemáticos que pueden causar mucho daño a los cultivos de hortalizas y arruinar la apariencia de las verduras de hojas verdes. Si ha notado pequeños insectos negros en sus plantas o las hojas de sus plantas están cubiertas de pequeños agujeros de bala, es posible que esté lidiando con escarabajos pulgas. En esta guía, encontrará todo lo que necesita para deshacerse orgánicamente de las infestaciones de pulgas y mantener estas plagas fuera de su jardín para siempre.

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¿Qué son los escarabajos pulgas?

Los escarabajos pulgas reciben su nombre por su tamaño minúsculo y sus curiosos patrones de movimiento. Cuando se les molesta, estos insectos usan sus largas patas traseras para saltar rápidamente, de manera similar a su insecto homónimo. Los escarabajos pulgas rara vez miden más de 1/8 de pulgada de largo y puede ser difícil detectarlos porque se mueven muy rápido.

Hay varias especies diferentes de escarabajos pulgas y vienen en una variedad de colores diferentes. Lo más común es que los escarabajos pulgas tengan un color que va del tostado al negro. Algunas especies lucen tonos más brillantes y algunas incluso tienen caparazones rayados o manchados.

Los escarabajos pulgas adultos pasan el invierno en los restos del jardín y emergen a principios de la primavera, cuando la temperatura alcanza los 50 °F. Después de reproducirse, los escarabajos pulgas ponen sus huevos alrededor de la base de las plantas jóvenes. Joven Los escarabajos pulgas a menudo se alimentan de las raíces de las plantas, mientras que los adultos agujerean las hojas de las plantas.

¿Qué comen los escarabajos pulgas?

Los diferentes tipos de pulgas se alimentan de diferentes plantas. Algunas especies de escarabajos pulgas son generalistas y se dirigen a una variedad de plantas; sin embargo, la mayoría de las especies son especialistas y sólo se alimentan de un único tipo de planta. En el jardín, las plantas de la familia Brassica, como el brócoli, la coliflor y la col rizada, son particularmente susceptibles al daño del escarabajo pulga. A los escarabajos pulgas también les encanta masticar las hojas de las solanáceas, como tomates, pimientos y berenjenas. Las plagas se pueden encontrar en otros cultivos alimentarios, como la calabaza, el maíz y la lechuga. Ciertas malezas también pueden atraer a los escarabajos pulgas, lo cual es una buena razón para estar al tanto del desmalezado.

¿Cómo se ve el daño del escarabajo pulga?

Debido a que los escarabajos pulgas son tan pequeños y se mueven tan rápido, puede ser difícil notarlos en su jardín. Por lo general, es mucho más fácil saber que estás lidiando con una infestación de escarabajos pulgas por el daño que dejan.

Las larvas del escarabajo pulga se alimentan de las raíces de las plantas y generalmente no causan mucho daño, aunque pueden impedir el crecimiento de las plántulas. Los escarabajos pulgas adultos, por otro lado, pueden ser bastante destructivos. Mientras mordisquean las plantas, causan una apariencia moteada en la superficie de las hojas y las llenan de pequeños hoyos y agujeros. Las plántulas pueden ser particularmente vulnerables al daño del escarabajo pulga porque los insectos son más activos en primavera y se sienten atraídos por las hojas nuevas y tiernas. Las plantas de tamaño completo normalmente pueden resistir el daño de los escarabajos pulgas; sin embargo, las verduras de hojas verdes no se verán tan bien. El verdadero problema de los escarabajos pulgas es que pueden transmitir varias enfermedades comunes de las plantas, incluidas plagas y marchiteces, que pueden devastar cultivos.

Cómo deshacerse de los escarabajos pulgas

Una vez que se establece una infestación de pulgas en su jardín, es importante actuar rápidamente para limitar el daño. Una de las formas más sencillas de abordar pequeñas infestaciones de pulgas es rociar las plantas con un jabón insecticida orgánico o aceite de neem en aerosol. Estos aerosoles deben aplicarse por la noche, después de que se ponga el sol, para evitar quemaduras en las hojas. Si desea hacer su propio jabón insecticida en aerosol, simplemente mezcle unas gotas de jabón de Castilla en un litro de agua y agregue una cucharada o dos de aceite de neem.

La arcilla de caolín es otra opción de tratamiento orgánico útil para los escarabajos pulgas y otras plagas de plantas. Para aplicar, mezcle el polvo de arcilla de caolín con agua según las instrucciones de la etiqueta. Luego rocíe la mezcla sobre las plantas infestadas en un día seco. Una vez colocada, la arcilla de caolín dificulta que las plagas se alimenten de las plantas y también evita la puesta de huevos.

Consejos para prevenir los escarabajos pulgas

Las claves para mantener bajo control los escarabajos pulgas y otras plagas del jardín son practicar un buen mantenimiento del jardín y tomar decisiones de plantación inteligentes.

• Si su jardín sufrió una invasión de pulgas en años anteriores, asegúrese de limpiar los restos de plantas infectadas antes de volver a plantar. También considere labrar la tierra si la infestación fue muy grave.
• Instale cubiertas flotantes para hileras a principios de la temporada para proteger su jardín de los escarabajos pulgas y otros insectos.
• Retrase la siembra de semillas y plántulas durante algunas semanas en primavera. Esto puede matar de hambre a los escarabajos pulgas y mantener seguras sus nuevas plantas.
• La plantación complementaria es una forma fácil y totalmente natural de disuadir a los escarabajos pulgas. Por ejemplo, estos insectos evitan las plantas aromáticas como la hierba gatera y las cebollas verdes y, a menudo, también evitan las plantas cercanas.
• Cultive plantas con flores para atraer insectos beneficiosos que se alimentarán naturalmente de los escarabajos pulgas. Buenas opciones incluyen plantar eneldo y alyssum dulce cerca de las verduras que desea proteger.
• Siembre un cultivo trampa, como rábanos, para alejar a los escarabajos pulgas de productos más valiosos y proteger sus verduras de hojas verdes del daño.