Cómo plantar y cultivar gaulteria

Aprenda a cultivar gaulteria, una cubierta vegetal nativa para sombra parcial con hojas perennes y frutos rojos en el otoño.

Si necesita un solucionador de problemas de paisaje trabajador para lugares parcialmente sombreados, considere la gaulteria. Este árbol de hoja perenne forma una colorida cubierta vegetal alrededor de arbustos amantes de la sombra para un jardín de bajo mantenimiento. La gaulteria rebosa interés durante todo el año. Las atractivas hojas se combinan con flores blancas en verano y bayas de color rojo brillante y follaje de color bronce rojizo en otoño. Con una altura de sólo 4 a 8 pulgadas, se abraza al suelo, ahogando las malas hierbas y creando una densa alfombra de follaje brillante. La gaulteria se propaga lenta y moderadamente mediante rizomas subterráneos para formar una estera densa. Los fitomejoradores han introducido varios cultivares de gaulteria que presentan bayas más grandes, un color otoñal más pronunciado y un hábito de extensión más fuerte.

La gaulteria también es popular como planta de regalo navideña en maceta.

Descripción general de la gaulteria

Dónde plantar gaulteria

Elija un lugar en sombra parcial donde el suelo sea ácido, húmedo y bien drenado.

En su entorno nativo, la gaulteria prospera en bosques frescos y húmedos, especialmente debajo de árboles de hoja perenne. También funciona bien como cobertura vegetal alrededor de árboles y arbustos nativos de hoja caduca amantes de los ácidos, como el laurel de montaña, los rododendros y la baya de las nieves. Plante la gaulteria en grupos o en grupos en lugar de como un espécimen para que forme esteras densas.

Cómo y cuándo plantar gaulteria

Plante gaulteria en primavera u otoño. Cava un hoyo de aproximadamente el doble del diámetro de la maceta del vivero y aproximadamente de la misma profundidad. Coloque la planta en el hoyo y rellene con tierra original hasta la parte superior del cepellón. Apisona suavemente la tierra y riégala bien. Manténgala bien regada durante la primera temporada de crecimiento para permitir que la planta establezca un sistema de raíces fuerte.

Separe las plantas a una distancia de 10 a 14 pulgadas, o más, según el hábito de propagación de la variedad.

Consejos para el cuidado de la gaulteria

Como es el caso de muchas plantas nativas, la gaulteria requiere poco mantenimiento y no requiere cuidados.

Ligera

Plante gaulteria en sombra parcial o moteada. Crecerá en plena sombra pero se reducirá la floración.

Suelo y agua

La gaulteria no es exigente en cuanto a la calidad del suelo e incluso crece en suelos pobres en nutrientes. Por otro lado, es importante un buen drenaje, al igual que un suelo ligeramente ácido con un pH entre 4,5 y 6,0. La gaulteria prospera en suelos arenosos y sueltos.

La planta sólo necesita riego regular durante la primera temporada de crecimiento hasta que se establezca. Después de eso, riégala sólo en períodos prolongados de sequía. Cubrir el suelo alrededor de las plantas con una capa de mantillo de corteza triturada de 2 pulgadas de espesor ralentiza la pérdida de humedad del suelo.

Temperatura y humedad

La gaulteria se adapta bien al clima del noreste y centro de los Estados Unidos y Canadá con veranos moderados, inviernos bajo cero y humedad media a alta. No es adecuado para su cultivo en climas cálidos y áridos.

Fertilizante

La gaulteria no requiere la aplicación de ningún fertilizante comercial. En su lugar, esparza una capa de hojas en descomposición alrededor de la base de las plantas. Al igual que en su hábitat natural, la materia orgánica suministra nutrientes a la gaulteria con el tiempo.

Poda

No es necesario podar la gaulteria más que para eliminar los tallos antiestéticos, viejos, leñosos o rotos. Este tipo de limpieza se realiza mejor a principios de la primavera, antes de que comience el nuevo crecimiento.

Plantación y trasplante de gaulteria

Especialmente durante la temporada navideña, encontrará gaulteria en macetas a la venta. Si bien la planta se puede cultivar en una maceta, dejarla en ella por mucho tiempo no es lo ideal si quieres que regrese el próximo año. Durante el invierno, la planta debe mantenerse al aire libre, no en el interior. Sin embargo, en zonas con inviernos fríos, a diferencia del suelo del jardín, las raíces no están suficientemente aisladas contra el frío invernal. Coloque la maceta en un recipiente más grande y llénelo con arena o mantillo para crear un silo de plantación, o entiérrelo en el suelo. En primavera, extráigalo y trasplántelo al paisaje.

Si deja la planta en la maceta y sobrevive el invierno, será necesario trasplantarla cuando las raíces llenen el recipiente o crezcan por los orificios de drenaje. Trasplante la planta a una maceta más grande con una mezcla para macetas fresca y con buen drenaje o una tierra de plantación especialmente formulada para plantas amantes de los ácidos. Recuerde que las plantas en macetas necesitan riego más frecuente que las plantas en el jardín, especialmente durante el verano.

Plagas y problemas

La gaulteria no es susceptible a plagas o enfermedades graves. Es posible que encuentres pulgones y trips en las plantas, pero normalmente se eliminan fácilmente con una manguera. Las posibles enfermedades de la gaulteria son el mildiú polvoriento y la mancha foliar. El riego excesivo o el drenaje deficiente pueden provocar la pudrición de las raíces.

Cómo propagar la gaulteria

Si desea propagar la gaulteria, asegúrese de que no sea un cultivar protegido por una patente de planta y, por lo tanto, prohibido su propagación. Para propagar la gaulteria, a finales de la primavera o principios del verano, ubique un tallo fuerte en una planta de gaulteria sana. Desenterrarla con todas sus raíces. Espolvoree la parte del tallo con hormona de enraizamiento (si el tallo tiene muchas raíces, esto no es necesario). Plante el tallo en una maceta de 4 pulgadas llena con mezcla para macetas húmeda y mantenga la maceta al aire libre pero lejos de la luz solar directa. Riéguela regularmente para mantenerla uniformemente húmeda.

Cuando aparece un nuevo crecimiento, el tallo ha echado raíces. Retrase el trasplante en el paisaje y déle a la planta unas semanas más para que se fortalezca.

Tipos de gaulteria

bayas de cereza

Este cultivar recibió su nombre por su característica destacada, el gran tamaño de sus frutos rojos. La planta crece 10 pulgadas de alto y se extiende hasta 3 pies, mucho más que la especie. Zona 3-8

Secoya

Las flores rosadas en primavera, las bayas rojas en otoño y el follaje de color rojo intenso en invierno brindan color durante todo el año. El cultivar tiene un hábito de crecimiento bajo, alcanza sólo de 4 a 6 pulgadas de altura pero se extiende hasta 3 pies. Zona 3-8

Salpicaduras de invierno

El follaje abigarrado de esta gaulteria es el primero y luce especialmente atractivo contra las bayas de color rojo brillante que aparecen en la planta en el otoño. La planta crece 12 pulgadas de alto. Zona 3-8

Fiesta de invierno

Las bayas de este cultivar japonés (Hokutotakaji-001) son bicolores: comienzan en blanco y se vuelven rosa como algodón de azúcar en el invierno. La planta sólo crece de 4 a 6 pulgadas de alto y se extiende hasta 3 pies.

Plantas complementarias de invierno verde

Helecho avestruz

Este gran helecho, originario de los bosques del este de América, se ha convertido en una planta básica de los jardines forestales. El helecho avestruz tiene grandes hojas verticales que se asemejan a las plumas del pájaro del mismo nombre. La planta crea un telón de fondo para otras plantas y se propaga para llenar rápidamente el espacio del jardín. Zona 3-7

Acebo de uva de Oregón

Originario del oeste de América del Norte, el acebo de uva de Oregón es un arbusto de hoja perenne de hoja ancha que se desarrolla mejor en jardines con sombra o bosques con suelos húmedos pero bien drenados, ácidos o neutros. Los acebos proporcionan muchos colores diferentes durante la temporada de crecimiento. Zona 5-9

Viburnum de madera de flecha

Para un paisaje de plantas nativas, seleccione Viburnum dentatum, un viburnum nativo de áreas de América del Norte. Ofrece una buena muestra de color otoñal amarillo anaranjado, racimos de flores blancas desde la primavera hasta finales del verano y frutos negro azulados en el otoño. Crece 10 pies de alto y ancho. Zonas 3-8

Preguntas frecuentes

• ¿Puedes comer bayas de gaulteria? Las bayas son comestibles, aunque su sabor ligeramente dulce y mentolado no es del agrado de todos. Tampoco son muy portadoras, por lo que necesitarías muchas plantas para cosechar un puñado de bayas. Es mejor dejar las bayas de gaulteria para la vida silvestre.

Las bayas son comestibles, aunque su sabor ligeramente dulce y mentolado no es del agrado de todos. Tampoco son muy portadoras, por lo que necesitarías muchas plantas para cosechar un puñado de bayas. Es mejor dejar las bayas de gaulteria para la vida silvestre.

• ¿Cuál es la diferencia entre menta y gaulteria? Las dos plantas no tienen relación botánica: la menta es una planta de la familia de la menta (Lamiaceae), mientras que la gaulteria es una planta de la familia de los brezos (Ericaceae). Los compuestos químicos responsables del sabor a menta también son diferentes. En la menta, son mentol y eucaliptol y en gaulteria, es salicilato de metilo.

Las dos plantas no tienen relación botánica: la menta es una planta de la familia de la menta (Lamiaceae), mientras que la gaulteria es una planta de la familia de los brezos (Ericaceae). Los compuestos químicos responsables del sabor a menta también son diferentes. En la menta, son mentol y eucaliptol y en gaulteria, es salicilato de metilo.