Cómo cultivar calabazas en un enrejado para ahorrar espacio

Cultivar verticalmente ahorra espacio y maximiza la cosecha. Descubre el sistema de espaldera adecuado y los mejores tipos de calabaza para cultivar en espaldera.

Las plantas de calabaza no solo son prolíficas, sino que muchos tipos, tanto de verano como de invierno, también alcanzan grandes dimensiones. Sus extensas enredaderas abruman a las hortalizas más pequeñas y a otras plantas cercanas. Cultivar calabazas verticalmente en espalderas es una solución sencilla; permite colocarlas en pequeños huertos urbanos. Ahorrar espacio no es la única ventaja de las espalderas.

Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el cultivo vertical de calabazas, desde los mejores enrejados hasta el entrenamiento de vides de calabaza y las variedades de calabaza que se prestan al enrejado.

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Beneficios de cultivar calabazas verticalmente

No todas las calabazas necesitan espaldera; algunas se mantienen compactas y no necesitan soporte adicional. Sin embargo, cultivar calabazas en rama verticalmente es una excelente opción si tienes poco espacio o no quieres que tu huerto se vea invadido por las plantas trepadoras. Estas son las ventajas de cultivar calabazas en espaldera:

• Ahorra espacio. Entrenar las calabazas para que crezcan verticalmente evita que se expandan, lo que permite colocar más plantas en el jardín. Las calabazas en espaldera ocupan tan poco espacio que incluso se pueden cultivar en el jardín de un balcón.
• Productos más limpios. La calabaza cultivada verticalmente no toca la tierra y estará mucho más limpia al cosecharla.
• Menos plagas y enfermedades. Cuando las calabazas crecen en espalderas, reciben más sol y el aire pasa fácilmente a través de sus hojas. Esto reduce la probabilidad de que se desarrollen enfermedades como el mildiú polvoroso. Las calabazas en espaldera vertical también son mucho más fáciles de inspeccionar para detectar plagas.
• Calabazas más atractivas. Cultivarlas verticalmente evita la antiestética decoloración en la base que suele ocurrir cuando se dejan reposar directamente sobre tierra húmeda. Además, si prefiere cultivar variedades de calabaza largas, como la calabaza tromboncino, entutorarlas le permite obtener calabazas más rectas.

Pasos para cultivar calabazas verticalmente

Los siguientes pasos lo guiarán en el proceso de instalación de su enrejado y el soporte de sus plantas de calabaza a medida que crecen.

La 1. Instale el enrejado

Antes de plantar, instale los enrejados. Esto evitará que las semillas o plantas crezcan accidentalmente. La instalación dependerá del tipo de enrejado que utilice. Algunos enrejados, como los paneles para ganado, se sostienen con postes rígidos, como los postes en T. Los enrejados colgantes se pueden montar en paredes y porches soleados con ganchos de ojo u otros herrajes.

La 2. Planta de calabaza

Una vez instalado el enrejado, es hora de plantar las calabazas. Ya sea que compres trasplantes en un vivero, plantes las calabazas en el interior antes de la última helada o plantes las semillas directamente, es fundamental mantener el espaciado adecuado entre las calabazas que cultivas. Además, ten en cuenta que algunos enrejados pueden soportar más peso que otros. Los enrejados ligeros de cuerda o bambú pueden soportar solo una planta de calabaza, mientras que los más resistentes, como los paneles para ganado, suelen soportar entre tres y cinco plantas.

3. Regar regularmente

Tanto si cultivas calabazas en vertical como si no, requieren los mismos cuidados básicos, que incluyen riego y fertilización regulares. Sin embargo, las plantas en espalderas pueden necesitar riego con mayor frecuencia. Esto se debe a que las calabazas que crecen en el jardín pueden enraizar en varios puntos a lo largo de sus ramas, lo que les da más acceso al agua. Sin embargo, las plantas verticales solo tienen un punto de contacto con el suelo, por lo que podrían necesitar riego con mayor frecuencia.

4. Aplicar mantillo

Todas las plantas de calabaza se benefician del acolchado, ya que reduce la evaporación del agua, mantiene la fruta más limpia y previene la maleza. El acolchado, como la paja o el heno de marisma, funciona de maravilla para la calabaza. Si siembra directamente la calabaza, aplique el acolchado después de que las plántulas hayan brotado.

Las 5. Enredaderas de calabaza de tren

Entrenar calabazas para que crezcan verticalmente no es difícil, pero sí requiere constancia. A medida que las plantas comiencen a desarrollar sus primeros zarcillos, guíe con cuidado estos tallos alrededor de los enrejados para estimular su crecimiento. A medida que las plantas crezcan, puede sujetar las enredaderas al enrejado con hilo de jardinería, ataduras o grapas, pero estos deben estar ligeramente sujetos a las plantas para que no inhiban su crecimiento.

6. Añade soporte adicional

A medida que las calabazas crecen y empiezan a dar fruto, pueden necesitar soporte adicional para evitar que se rompan por el peso de las calabazas en desarrollo. Esto es especialmente importante para las calabazas más grandes, como la bellota y la calabaza butternut.

Las medias son una opción económica para apoyar el crecimiento de las calabazas. Coloque la calabaza con cuidado en las medias y luego asegúrelas al enrejado para aliviar el peso de la planta. Las medias se expandirán a medida que la calabaza crezca.

Ideas fáciles para enrejados de calabaza

Hay muchas opciones de enrejados prefabricados para cultivar calabazas. También puedes crear tus propios enrejados. El espacio disponible para cultivar calabazas y la cantidad de calabazas que debe soportar determinarán el tipo de enrejado adecuado para ti.

• Los enrejados en forma de A funcionan mejor en jardines grandes. Cada uno soporta varias plantas.
• Los enrejados de torre o de obelisco son opciones de enrejado vertical que no ocupan mucho espacio y son fáciles de hacer con cañas de bambú. Si bien son ideales para jardines pequeños e incluso balcones, suelen albergar solo una planta.
• Los enrejados de paneles para ganado son una opción económica que puedes hacer tú mismo y que soporta varias plantas de calabaza. Se pueden fijar a postes en T o a muros de jardín. Además, son lo suficientemente flexibles como para doblarse en formas creativas, como arcos.
• Los enrejados planos suelen ser de madera o metal; se pueden instalar en el jardín o contra la pared. Son ideales para espacios pequeños y vienen en estilos tradicionales y contemporáneos.
• Las mallas enrejadas son una opción económica que se cuelgan del techo de porches o balcones en jardines urbanos. Si bien no duran tanto como otras mallas, son muy prácticas. Con un mantenimiento adecuado, deberían durar varios años.

La mejor calabaza para cultivar verticalmente

Las calabazas pequeñas y medianas son las más adecuadas para el cultivo en espaldera. Las calabazas grandes y pesadas, como la Hubbard, y las calabazas que pesan más de un par de libras, no son aptas para este tipo de cultivo. Algunos de los tipos de calabaza más populares para cultivar en espaldera incluyen:

• Calabaza de verano
• Calabacín
• Calabaza pattypan
• Calabaza moscada
• Calabaza dulce tipo dumpling
• Calabaza chayote
• Calabaza delicada
• Calabaza bellota
• Calabaza
• calabazas

Preguntas frecuentes

• ¿Qué altura debe tener un enrejado para calabazas? Un enrejado para calabazas debe tener al menos 1,5 metros de altura para permitir que las vides, que suelen alcanzar los 3 metros de largo o más, crezcan hacia arriba y hacia abajo.

Un enrejado para calabazas debe tener al menos 5 pies de alto para permitir que las vides, que normalmente alcanzan los 10 pies de largo o más, crezcan hacia arriba y hacia abajo.

• ¿Necesita la calabaza amarilla un enrejado? La calabaza amarilla, como la calabaza de cuello torcido, suele ser un arbusto, por lo que no suele necesitar enrejado. Sin embargo, verifique la información en el paquete de semillas o la etiqueta de la planta.

La calabaza amarilla, como la calabaza de cuello torcido, es típicamente una calabaza de tipo arbusto, por lo que generalmente no necesita un enrejado, pero verifique la información en el paquete de semillas o la etiqueta de la planta.

Las calabazas pequeñas y medianas son las más adecuadas para el cultivo en espaldera. Las calabazas grandes y pesadas, como la Hubbard, y las calabazas que pesan más de un par de libras, no son aptas para este tipo de cultivo. Algunos de los tipos de calabaza más populares para cultivar en espaldera incluyen: